La belle histoire d'Annabelle

L'Hydrangea  arborescens 'Annabelle' est un des hortensias les plus vendus au monde mais connaissez vous son histoire ?

Si vous avez "rencontré" 'Annabelle' dans un jardin, vous êtes certainement tombé sous le charme de ce très bel Hydrangea arborescens, avec ses énormes fleurs en boule blanc vert puis blanche, trés élégantes.

Trés rustique (résistant dans des zones à -29 °C et plus) il a l'avantage de fleurir sur les pousses de l'année. Il se développe facilement en buisson ramifié et drageonnant.

'Annabelle' en souvenir des belles d'Anna

L'Hydrangea arborescens 'Annabelle' est originaire d'Amérique du Nord, près de la région des grands lacs (d'où sa trés bonne résistance au froid).

C'est JC McDaniel, obtenteur et professeur d'horticulture à l'Université d'Illinois qui la découvre dans un jardin en 1960 et la propose à un pépinièriste pour qu'elle soit multipliée et commercialisée. Mais sa curiosité est éveillée, d'où vient cette plante? De bouche à oreilles, il remonte son histoire jusqu'à son origine en 1910 dans la ville d'Anna en Illinois.

A cette époque, Harriet Kirkpatrick se promène en forêt, quand elle repère une plante qu'elle trouve particulièrement belle. Un peu plus tard, elle revient avec sa soeur Amy. Elles décident d'en prélever un spécimen qu'elles plantent dans leur jardin dans la ville d'Anna. Elles offrent des boutures à leurs voisins et amis. Ainsi se propage cette variété, sans nom mais à la beauté remarquable.

C'est en découvrant cette histoire, que Mc Daniel décida de baptiser ce superbe Hydrangea 'Annabelle' en souvenir des belles d'Anna !

Rq : A l'époque, les deux soeurs avaient présenté leur découverte à un pépiniériste (Burpee Seed Company) mais il lui avait préféré une autre sélection d'Hydrangea arborescens appelée 'Grandiflora' et commercialisée sous le nom de 'Snowhill'. Le temps a prouvé qu'Annabelle était la meilleure des deux.

Source : Agriculture Experiment system Université Arkansas

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